100 Utilisations de la Cendre de Bois

Avec la cendre de bois, que peut-on faire? Lorsqu’on se chauffe au bois ou qu’on organise des barbecues, des cendres s’accumulent. Historiquement, les gens ont valorisé les cendres de bois, car elles servaient à conserver les aliments, à jardiner, à fabriquer de la poterie, ainsi qu’en cosmétique et pour lutter contre les parasites.

La cendre de bois, une utilité reconnue

Avant le bicarbonate de soude, nos ancêtres fabriquaient des biscuits avec des levures à base de cendre de bois. De même, la lessive de cendre leur permit d’inventer le savon. Toutefois, ses usages sont nombreux.

Certaines utilisations relèvent de l’histoire. Cependant, d’autres restent précieuses aujourd’hui. Besoin d’engrais gratuit ? D’un anti-parasite naturel ? D’un détachant ? La cendre de bois est donc la solution !

Une stère de bois dur donne 18 à 30 litres de cendres. C’est considérable pour un seul usage. Ainsi, trouvons des usages créatifs pour ce potentiel déchet !

UTILISATIONS DE LA CENDRE DE BOIS DANS LA COUR ET LE JARDIN

L’utilisation de cendres de bois dans votre cour et votre jardin est une solution naturelle. Les minéraux du bois retournent ensuite à la nature, permettant ainsi leur réutilisation.

ENGRAIS DE JARDIN

La cendre de bois renferme les oligo-éléments du bois. Essentiels pour la santé des plantes, ils complètent le compost. Toutefois, elle n’est pas adaptée aux cultures acidophiles, comme les myrtilles ou les pommes de terre. car elle augmente le pH.

STIMULER LE COMPOST

Une petite quantité de cendres de bois peut aider à donner un coup de fouet aux tas de compost.

L’image des oiseaux picorant un tas de compost dans l’arrière court d’une zone rural peut sembler bucolique. Cependant, le compost en plein air peut attirer les rats. Toutefois, en saupoudrant un peu de cendre de bois, on empêche les rats et autres grands omnivores de fouiller.

En intégrant de la cendre à notre compost, il est devenu plus sain. Enfoncez une main dedans et découvrez de nombreux vers actifs, transformant tout en un compost nutritif.

CONTRÔLE DES ALGUES DE BASSIN

La cendre de bois contient des micronutriments dont les plantes ont besoin. Elle peut aussi aider à les plantes aquatiques. Le potassium qu’elle contient peut ainsi renforcer les plantes aquatiques enracinées dans un bassin. Ceci les rend donc plus aptes à concurrencer les algues. Cela ralentit la croissance des algues dans l’étang. Toutefois, faites attention à ne pas trop en ajouter.

• Calculez approximativement le volume de votre bassin, puis ajoutez environ une cuillère à soupe pour 3 m³ d’eau.

PRÉVENIR LES DOMMAGES CAUSÉS AUX PLANTES PAR LE GEL

J’ai entendu que saupoudrer de cendres protège les plantes du gel précoce. En effet, leurs sels minéraux abaissent le point de congélation sans nuire aux plantes.

J’ai testé cette méthode sur notre jardin couvert en début de saison froide. Ça vaut la peine d’essayer.

PRÉVENIR LA CARENCE EN CALCIUM DES TOMATES

Ces affreuses taches noires sur les tomates sont souvent le résultat d’une carence en calcium. On ajoute souvent des coquilles d’œuf et de la farine d’os aux trous de plantation des tomates pour leur fournir du calcium, mais la cendre de bois peut faire le même travail.

• Ajoutez 1/4 de tasse de cendre au trou de tomate. Ensuite, incorporez-la au sol avant de planter.

L’AUGMENTATION DU PH DU SOL

La cendre tamponne les sols acides et peut élever le pH, bénéfique pour la plupart des légumes. Exception : les pommes de terre préfèrent l’acidité.

RÉPULSIF POUR LIMACES ET ESCARGOTS

La création d’un cercle de cendres de bois autour des cultures empêche les limaces et les escargots de visiter nos plates-bandes. Nous l’utilisons aussi autour de nos champignons shiitake cultivés localement, particulièrement sensibles aux escargots et aux limaces.

La cendre protège la laitue des ravageurs, mais perd de son efficacité après la pluie. Avantage : elle se retire facilement à la récolte.

RÉPULSIF À ALTISES

Pour combattre les altises au potager, utilisez la cendre de bois. Comme pour les laitues, dispersez-en en couronne autour du pied de vos plantations.

POUR LUTTER CONTRE LES PUCERONS AU POTAGER

J’utilise aussi la cendre de bois pour éloigner les pucerons des plants de brocoli.

• J’arrose d’abord les plantes, pulvérisant du bas vers le haut.
• Puis, je saupoudre rapidement de la cendre sous les feuilles.

PRODUIT ANTI-FOURMIS NON TOXIQUE POUR LES ENFANTS ET LES ANIMAUX DOMESTIQUES

Mettez de la cendre sur une fourmilière; ses locataires déménageront. Idéal pour éloigner les fourmis des plantations sensibles aux pucerons.

PROTÉGER LES RUCHES D’ABEILLES CONTRE LES FOURMIS

Les abeilles défendent habituellement leurs ruches, affaiblies face aux défis actuels. Un lecteur suggère des cendres autour de la ruche contre les fourmis.

Les fourmis évitent les cendres de bois, ce qui pourrait protéger une ruche du vol de miel. Aussi, si les fourmis menacent vos abeilles, tentez cette méthode. Si vous avez testé cela, j’aimerais savoir comment cela s’est passé.

BAIN DE POUSSIÈRE POUR LA VOLAILLE

La cendre traite les puces et parasites. Parfait pour les volailles. Les poulets et dindes aiment les bains de poussière avec cendre pour éliminer les intrus.

Face aux poux aviaires, nous avons donné à nos volailles un bain de cendre. Elles s’y sont baignées longtemps. C’est un bon moyen de les traiter biologiquement contre les parasites sans utiliser de pesticides.

Pas d’inquiétude s’ils en mangent : la cendre est aussi un complément minéral pour les oiseaux.

COMPLÉMENT ALIMENTAIRE POUR LES POULES

La cendre, riche en minéraux, est aussi un complément pour les poules. Elle apporte calcium et potassium. En l’ajoutant (<1%) à leur nourriture, on prolonge la ponte et réduit l’odeur des fientes.

Un lecteur m’a dit que le charbon aide les poules œuvées. Les recherches confirment : il prévient la diarrhée et traite les parasites. Ainsi, les résidus dans la cendre bénéficient aussi aux poulets.

En utilisant la cendre comme complément, assurez-vous de ne brûler que du bois non traité dans le poêle.

LES UTILISATIONS DOMESTIQUES DES CENDRES DE BOIS

Même sans ferme ou jardin, les cendres servent à la maison, dedans et dehors.

FONTE NATURELLE DE LA GLACE

La cendre fait fondre la glace en hiver, comme le sel sur allées et trottoirs. Cependant, évitez près de la porte : cela salit la maison.

On utilise la cendre contre la glace, puis nous la balayons pour éviter de la ramener à l’intérieur. Le sel déglaçant lui a un usage similaire. Toutefois, les cendres, contrairement à certains sels, sont inoffensives pour enfants et animaux.

FABRICATION DE COLLE

On peut aussi fabriquer de la colle à partir de cendres de bois.

• Faites tremper de la cendre de bois dans de l’eau pendant la nuit.
• Le lendemain, faites chauffer du lait entier.
• Retirez-le du poêle et ajoutez suffisamment de vinaigre pour le faire cailler, puis retirez les solides à la cuillère.
• Pressez-les pour les sécher puis mettez-les dans un bol propre.
• Ajoutez suffisamment d’eau provenant de la cendre de bois pour obtenir un liquide épais et crémeux.
• Conservez dans un bocal à couvercle bien vissé.

NETTOYANT POUR VITRE DE POÊLE OU D’INSERT DE CHEMINÉE

Mélangez cendre et eau pour nettoyer les vitres de cheminée. En effet, sa texture abrasive élimine la suie, offrant une vue claire du feu.

Marche aussi pour laver la vaisselle !

NETTOYER LES PHARES VOILÉS

Un de mes lecteurs m’a dit qu’ils “font une pâte à friction à partir de cendres de bois et enlèvent les phares voilés d’un véhicule”. C’est logique, car le sable de la route et les gaz d’échappement accumulés de la voiture qui vous précède ne sont pas si différents de la vitre sale d’un poêle.

Pour nettoyer les vitres, trempez un chiffon humide dans la cendre et frottez. Ensuite, essuyez avec un chiffon humide et séchez avec une serviette propre.

POLISSAGE DE L’ARGENT

De la même manière que la cendre de bois sert à nettoyer le verre, elle peut aussi polir l’argent. Il suffit d’humidifier une serviette et d’ajouter un peu de cendre de bois avant de travailler l’argent terni.

DISSIMULER LES TACHES SUR LE PAVAGE

La cendre de bois est naturellement grise, et peut aider à couvrir les taches sur les trottoirs et le pavage. Il suffit d’en épousseter un peu et de l’érafler avec votre botte.

NETTOYER LES DÉVERSEMENTS D’HUILE

Comme la cendre cache les taches sur le béton, elle absorbe les déversements d’huile. Mon père utilisait de la litière, mais la cendre est efficace et gratuite.

RÉPULSIF ANTI-CAFARDS

Répandre un peu de cendre dans les coins sombres de la maison ou sous les appareils électroménagers permet d’éloigner les cafards. Leur enveloppe extérieure dure ne résiste pas bien à la cendre de bois, et cela les empêchera de s’installer dans votre maison.

PRODUIT ANTI-MITE POUR VÊTEMENTS

J’ai lu que mettre un peu de cendre de bois sur les vêtements stockés empêche les mites de les manger. Bien que cela puisse fonctionner, je m’inquiète des taches de cendres. Des sources disent qu’il suffit de dépoussiérer la cendre lorsque vous les sortez du stockage, mais je suis sceptique…

TRAITEMENT NATUREL CONTRE LES PUCES POUR LES ANIMAUX DE COMPAGNIE

Vous avez peut-être entendu parler de l’utilisation de la terre de diatomées sur les animaux de compagnie pour tuer les puces naturellement. La cendre de bois fonctionne de la même manière. La cendre crée des micro-coupures sur les puces, les desséchant jusqu’à la mort. (un peu comme la terre de diatomées).

Testé sur notre chat, cela fonctionne. Lavez-le après 24 heures. Les chats n’aiment pas la cendre, donc aidez-le à se laver après.

ABSORBER LES ODEURS

Comme le bicarbonate de soude, la cendre de bois peut aider à absorber les odeurs dans la maison. Essayez d’ajouter un petit pot au réfrigérateur pour absorber les odeurs. Cela fonctionne encore mieux s’il reste de petits morceaux de charbon de bois dans les cendres pour aider à absorber les odeurs.

DESSICANT

On peut aussi utiliser la cendre de bois pour absorber l’humidité et aider à empêcher les zones humides de développer des moisissures. Placez une tasse de cendres de bois dans un placard humide ou une pièce au sous-sol. Là encore, de petits morceaux de charbon de bois laissés dans les cendres aident à cet effet.

DENTIFRICE À BASE DE CENDRES DE BOIS

J’ai entendu des rapports mitigés sur le dentifrice à base de cendres de bois. La théorie est qu’il fonctionne comme le dentifrice moderne au bicarbonate de soude, mais je n’arrive pas à trouver une source ou une recette réputée. Ceux que je peux trouver mentionnent le mélange de cendres de bois avec de l’argile bentonite et la mise sur votre brosse à dents. Pour moi, cela ressemble à une recette pour des micro-rayures sur votre émail et je ne suis pas prêt à risquer mes dents pour le tester.

Si vous avez testé le dentifrice à la cendre, dites-moi votre expérience et si c’était agréable.

DÉTACHANT

Mélangez la cendre tamisée à de l’eau pour créer une pâte anti-taches. Plus elle sera appliquée tôt sur la tache, plus son action sera efficace. J’imagine que l’action est similaire à l’application d’une pâte de bicarbonate de soude comme détachant.

Bien que j’ai lu de nombreuses sources qui le confirment, je crains toujours que la cendre ne fasse plus de taches qu’elle n’en répare, mais je n’ai pas encore fait de test.

PRÉPARER UN TISSU AVANT DE LE TEINDRE

On peut “décaper” le coton ou d’autres tissus naturels avant de les teindre. Il suffit de les faire bouillir dans de l’eau de cendre de bois. Cela donne généralement une couleur plus nette et plus brillante. J’ai moi-même essayé cela, en me basant sur des références dont je ne me souviens plus.

Si jamais vous vous en souvenez, j’aimerais le retrouver !

UTILISATIONS MÉDICALES PRIMITIVES ET DE SURVIE DE LA CENDRE DE BOIS

Bien avant nos poêles à bois et nos foyers modernes, l’homme faisait du feu et donc de la cendre de bois. Vous pouvez parier que s’il y avait un moyen de faire bon usage des cendres de bois, ils ont travaillé dur pour les trouver. 

SOIGNER LES BLESSURES

La cendre de bois a été utilisée pour nettoyer les blessures, et des études modernes ont montré qu’elle accélère en fait considérablement la cicatrisation des blessures. La cendre est également efficace en tant qu’antiseptique.

On m’a dit qu’on pouvait aussi utiliser de la cendre de bois pour traiter certaines affections cutanées topiques.

CONTRE LES NAUSÉES

Au Kenya, la cendre de bois est utilisée comme topique non seulement pour les blessures mais aussi pour les réactions à l’histamine comme l’urticaire et les piqûres d’insectes.

On l’utilise toujours de nos jours au Kenya pour traiter les nausées. Surtout chez les femmes enceintes qui ne peuvent pas prendre de médicaments

Mélanger avec de l’eau et filtrer l’eau après décantation ; elle réduit les niveaux d’acidité.

TATOUAGE EN CENDRE MÉDICINALE DE L’ÂGE DU BRONZE (OU ACUPUNCTURE PRIMITIVE)

Une découverte archéologique datant de 1991 indique que des cendres ont pu être insérées sous la peau aux endroits de la blessure comme traitement médical.

Ötzi, le plus ancien homme de la période glaciaire jamais découvert, a été trouvé dans les Alpes suisses et daté d’environ 3300 av. J.-C. Il transportait deux champignons, le Polyspore de bouleau et d’amadou. Modernement reconnus comme médicinaux, cela montre une ancienne utilisation de la médecine fongique.

En outre, c’est également la plus ancienne preuve de tatouage dans les archives archéologiques, avec un total de 61 tatouages. Les tatouages étaient faits en insérant des cendres de bois sous la peau, comme on utilise l’encre actuellement.

Mais ce qui est vraiment fascinant, c’est que chaque tatouage se trouve à un endroit de son corps correspondant à une blessure. Il souffrait à la fois de douleurs chroniques, comme des problèmes de colonne vertébrale, et d’accidents aigus, comme des blessures aux chevilles. On suppose que le tatouage avec de la cendre de bois était une sorte de traitement médicinal, similaire à l’utilisation de l’acupuncture dans les cultures orientales actuelles. (Source)

TANNAGE DES PEAUX PAR PRÉ-TREMPAGE DES CENDRES DE BOIS

Le tannage est une méthode ancienne de conservation des peaux et permet de les garder souples et douces pour les vêtements. J’ai trouvé une référence sur un site d’enseignement sur le tannage des peaux qui mentionne que les peuples du néolithique utilisaient un trempage dans des cendres de bois pour le tannage, mais aussi par les peuples indigènes américains plus modernes :

“De nombreuses tribus trempaient leurs peaux dans de l’eau de cendre de bois avant de les gratter. On dit souvent que les cendres provoquent la chute des poils. En fait, la valeur réelle des cendres réside dans la capacité de l’alcalinité à rompre les liens mucoïdes. Elle ouvre la structure en deux à quatre jours…”.

ÉLIMINER LES TANINS DES GLANDS

Les glands étaient un aliment de base pour les peuples anciens du monde entier, pas seulement pour les natifs américains. Ils étaient essentiels à l’approvisionnement alimentaire de l’âge de pierre et de l’âge du fer en Grèce, en Italie, en Espagne, en Afrique du Nord et dans toute l’Asie. La première preuve directe de leur importance dans l’alimentaire provient d’un site archéologique au Maroc datant d’environ 15 000 ans avant J.-C.

Tous les glands nécessitent une élimination des tanins avant consommation. Les méthodes de lixiviation varient selon les régions. Cependant, la plupart consistent à tremper les glands dans plusieurs eaux, laissant une farine sucrée et nutritive.

L’ajout de cendre de bois à la lixiviation des glands n’est pas essentiel. Cependant, cette méthode est courante à travers le monde.

La cendre de bois est supposée lixivier efficacement les tanins des glands, modifiant ainsi leur goût vers celui d’olives saumurées. Selon la culture, ce changement peut être positif ou négatif. Toutefois, cela rend la farine plus nutritive et digeste.

MOUSSE D’ISLANDE

L’Islande, bien que belle, n’était pas une terre d’abondance. Sa cuisine traditionnelle en témoigne. Dans “La cuisine des Pays Nordiques”, on explique comment préparer la mousse islandaise avec des cendres pour éliminer les toxines.

La mousse d’Islande, riche en hydrates de carbone, est essentielle comme nourriture. Elle contient un acide légèrement toxique. Pour la rendre digeste, on la trempait traditionnellement dans de la potasse, obtenue avec des cendres de bois.

Le lichen, ajouté au porridge, apportait des calories en périodes difficiles. Certains pains islandais traditionnels contiennent encore ce lichen traité à la cendre. La mousse d’Islande est vendue pour la cuisine, les cosmétiques et des usages médicinaux.

ÉTEINDRE UN FEU

L’utilisation la plus évidente et la plus pratique des cendres dans un monde primitif est d’éteindre le feu. Il suffit d’enterrer un feu de camp dans les cendres pour l’étouffer.

DÉSODORISANT POUR TOILETTES EXTÉRIEURES

La cendre de bois est polyvalente, car elle absorbe les odeurs et améliore le compostage. On peut l’utiliser dans les toilettes extérieures et le compost. Une petite quantité accélère la décomposition, mais évitez d’en ajouter en excès pour ne pas altérer la chimie.

Cela peut également être utile lors de longs séjours en camping…

CENDRE DE BOIS COMME GLAÇURE POUR POTERIE

On utilise encore de nos jours les cendres de bois pour les émaux. C’est une ancienne technique de poterie chinoise datant de 1500 avant JC. Ayant récolté de l’argile dans notre jardin, nous avons expérimenté la poterie primitive. J’ai hâte de tester ces émaux sur nos bols faits maison. Voici des instructions détaillées (en anglais) sur la façon de transformer les cendres de cheminée en glaçure ici. Et ici, un peu plus d’histoire sur les glaçures à base de cendres de bois.

SAVON À LA CENDRE DE BOIS

L’origine du savon remonte à la combinaison de pluie avec des cendres de cuisine et des égouttements de graisse animale, créant une eau savonneuse primitive. On a amélioré le processus depuis, mais on peut encore fabriquer du savon en utilisant de la lessive de cendre de bois et des graisses.

DÉODORANT

Mélangez une partie de cendre avec une partie d’argile blanche, ajoutez un peu d’eau jusqu’à obtenir une consistance non liquide. Appliquez sous les aisselles, puis rincez à l’eau.

Cela enlève toutes les odeurs ! !!

Le lait de magnésie sans arômes (acheté dans n’importe quelle épicerie/, pharmacie) est un excellent déodorant. Vous pouvez le mettre dans une bouteille à rouler et le mélanger à des huiles essentielles si vous le souhaitez. Le magnésium est en fait nécessaire à l’organisme et peut être absorbé de cette façon.
Il n’y a pas de cendres de bois, c’est juste un autre déodorant naturel très facile à utiliser.

CIMENT À BASE DE CENDRES DE BOIS

On peut fabriquer un ciment de cendres de bois primitif en mélangeant des cendres avec de la terre cuite. Une vidéo de technologie primitive montre toutes les étapes à suivre (activez les sous-titres).

Recette de ciment à base de cendres de bois – (je suis un peu sceptique / je n’ai pas encore essayé)

• 6 litres de cendres de bois
• 3 litres de chaux liquide
• 1 kilogramme de sel

LEVURE À LA CENDRE DE BOIS

La cendre de bois est alcalinisante, similaire au bicarbonate de soude. On ne l’ajoute généralement pas directement aux produits de boulangerie car elle donne une saveur piquante. On la transformait souvent en potasse ou en cendre de perle. Cependant, on trouve des traces de cendres de bois ajoutées directement au levain ou à certains plats, comme les crêpes de maïs bleu hopi, également connues sous le nom de Piki. Je parlerai plus en détail de ces crêpes plus tard.

Selon Joe Pastry qui écrit sur la cuisine historique et la chimie alimentaire, “Ce sont les Amérindiens qui ont été les premiers à inventer le levain chimique, en utilisant des cendres comme ils le faisaient pour “alléger” les gâteaux de céréales…. les cendres contiennent des sels alcalins. En les ajoutant à une bouillie de céréales humide, vous obtiendrez des bulles. Quelques bulles ne posent pas de problème, mais en ajouter suffisamment peut changer la texture du gâteau de bouillie cuit.

J’étais tout excité à l’idée de tester le levain à base de cendres de bois. J’ai ensuite trouvé un site appelé Homestead Laboratory qui avait déjà fait des expériences approfondies sur le levain à base de cendres de bois et d’eau de cendre de bois pour les biscuits. Au final, ils ont fabriqué des biscuits au levain à base de cendres de bois d’assez bonne qualité.

LEVAIN À LA CENDRE DE BOIS

Lorsque les colons européens observèrent les Amérindiens utiliser des cendres de bois pour le levain, ils commencèrent également à expérimenter avec des levains chimiques. On se mit à utiliser le bicarbonate de soude qu’à partir des années 1860. Auparavant, en Europe, la levure et les blancs d’œufs fouettés étaient les principaux agents levants. Cependant, il existait d’autres levains, dont le composé raffiné à partir de cendres de bois appelé “pot ash” (probablement à l’origine du terme “potasse”). Ce composé alcalin réagissait avec les ingrédients acides de la recette tels que le babeurre ou le miel.

On utilise toujours la potasse dans de nombreuses recettes traditionnelles de fêtes scandinaves, ainsi que dans les pâtisseries allemandes et d’Europe de l’Est. Elle est encore disponible en Europe pendant les fêtes et on peut l’acheter en ligne pour un usage culinaire.

Effectivement, l’inconvénient de la potasse est qu’elle confère aux produits de boulangerie un goût boisé ou fumé. Cela était toléré lorsque d’autres options de levain n’étaient pas disponibles pour les pâtisseries de fêtes. Cependant, dès que de meilleures alternatives ont été développées, on a depuis abandonné la potasse pour la levée rapide.

Le livre Caveman Chemistry (en anglais ci-dessous lien Amazon) contient des instructions détaillées sur la fabrication de la potasse à partir de cendres de bois, comprenant toutes les réactions chimiques applicables. Je vous recommande vivement ce livre scientifique amusant qui suscitera l’intérêt des enfants et permettra à tous d’apprendre des compétences perdues au fil du temps.

Les instructions sont également disponibles sur le site web de caveman chemistry, voici un extrait traduit :

“Les cendres de bois contiennent tous les minéraux ininflammables et non volatils restant après la combustion du bois et du charbon de bois. En raison du dioxyde de carbone présent dans les gaz du feu, certains de ces minéraux sont convertis en carbonates. On peut également trouver de la terre brûlée. Ainsi, les cendres comprennent principalement du carbonate de sodium et de potassium, du chlorure de sodium et de potassium, de la silice et du carbonate de calcium”.

En ajoutant les cendres à l’eau, les sels de potassium et de sodium se dissolvent, tandis que la silice et le carbonate de calcium se déposent au fond. En évacuant l’eau (contenant les sels solubles), nous pouvons éliminer les matières insolubles. Pour séparer les chlorures des carbonates solubles, nous exploitons la plus grande solubilité des carbonates dans l’eau chaude. En faisant bouillir le liquide, un précipité insoluble de mélange de chlorure de sodium et de potassium se forme très probablement.

À partir de là, on continue à faire bouillir jusqu’à ce que la moitié de l’eau restante soit évaporée. À ce stade, seuls les carbonates solubles devraient rester en solution. Nous verserons délicatement le liquide chaud dans un autre récipient, laissant la matière solide derrière. Lorsque le liquide refroidit à température ambiante, le carbonate de sodium, moins soluble, précipite, laissant le carbonate de potassium, plus soluble, en solution. Enfin, nous évacuerons la solution restante et la ferons bouillir jusqu’à ce qu’elle soit sèche, produisant du carbonate de potassium solide.

Effectivement, il faut beaucoup de bois pour produire une petite quantité de cendres, et encore plus de cendres pour obtenir une petite quantité de potasse. Donc, bien que l’extraction de la potasse du bois ne soit pas particulièrement difficile, il faudrait une énorme quantité de bois pour produire des quantités commerciales (en livres ou en tonnes) de potasse.

LA CENDRE DE PERLE

Après la potasse, la cendre de perle, une forme raffinée de potasse, était utilisée. Elle ne donnait plus un goût fumé aux produits de boulangerie, mais elle n’était pas aussi pure que le bicarbonate de soude moderne. Lorsqu’on l’utilisait dans des recettes riches en matières grasses, elle donnait aux aliments un arrière-goût savonneux, ce qui a conduit à son abandon rapide dès l’arrivée du bicarbonate de soude sur le marché.

La farine du roi Arthur décrit le processus de fabrication de la cendre de perle à partir de cendres de bois brut : “Pour fabriquer de la cendre de perle, il faut d’abord fabriquer de la potasse qui est elle-même fabriquée à partir de soude.

Pour préparer la lessive, filtrez de l’eau à travers un baril rempli de cendres de bois dur, répétez le processus jusqu’à ce qu’un œuf flotte dans le liquide obtenu. Pour fabriquer du savon, faites bouillir cette eau avec du saindoux ou une autre matière grasse. Une fois épaissi, versez-le dans des moules pour obtenir des pains solides. Pour obtenir de la potasse, évaporez cette eau jusqu’à ce qu’elle se solidifie. Le “Pearlash” est une potasse purifiée.

Leur description s’arrête avant le processus de raffinage, mais j’ai trouvé une autre source qui dit :

On raffinait la potasse dans un four à haute température pour éliminer les impuretés. Le sel blanc ou “cendre de perle” (carbonate de potassium ou sel de tartre) qui en résultait était soluble dans l’eau et formait une solution fortement alcaline.

RECETTES À BASE DE CENDRES DE BOIS

Je comprends votre scepticisme, mais en réalité, manger des cendres de bois est un élément de plusieurs cuisines traditionnelles. On ne peut tout simplement pas préparer des recettes sans cela. Les chefs utilisaient également la cendre de bois en haute cuisine pour créer des saveurs uniques. Aussi, chaque type de bois possède ses propres caractéristiques distinctives.

HOMINY

Les Amérindiens font tremper le maïs dans de la lessive faite à partir de cendres de bois. Ceci permet de rendre certaines vitamines B biodisponibles, ce qui peut prévenir les carences nutritionnelles. (source)

BRETZELS

Si vous avez déjà préparé des bretzels faits maison mous, vous savez qu’on les bouent dans l’eau gazeuse avant de les cuire. Historiquement, on les faisait plutôt bouillir dans de l’eau de lessive, en mélangeant des cendres de bois à de l’eau, puis en les passant au tamis. On utilise également la lessive dans d’autres pains pour garder la pâte souple et éviter qu’elle ne s’effrite. Cela démontre encore une fois l’utilisation intéressante de la cendre de bois dans la cuisine traditionnelle.

En effet, de nos jours, il est plus courant de préparer les bretzels avec du bicarbonate de soude. L’utilisation traditionnelle de la cendre de bois dans ces recettes démontre son importance historique dans la cuisine.

Les bretzels utilisaient traditionnellement de l’eau de cendre de bois, mais de nos jours, le bicarbonate de soude est plus courant.

BAGELS

Tout comme les bretzels, les bagels étaient autrefois fabriqués avec de l’eau soudée et, selon le New York Times, il est difficile de faire un bon bagel sans soude. La soude sur l’extérieur du bagel contribue à créer une réaction chimique à la cuisson. Cette dernière est complètement éliminée par la chaleur, rendant ainsi des bagels dorés et croustillants avec un intérieur moelleux.

FROMAGE

Un certain nombre de fromages comportent une couche de cendre de bois, et d’autres sont enrobés de cendre de bois. Ainsi, la cendre de bois est essentielle, en plus de réduire l’acidité du sol, elle rend le fromage moins acide.

“Lorsque le fromage a une acidité élevée, comme c’est le cas des fromages frais acides (fromage fabriqué sans présure ou avec une utilisation minimale de présure ; la plupart des fromages mentionnés ci-dessus sont de ce type), la cendre neutralise l’acidité de surface. La flore de surface requise pour ces fromages, dont certains sont ajoutés au lait et d’autres sont naturels, ne se développe pas bien dans des environnements très acides. Mais elle se développera plus tôt que prévu si l’on ajoute de la cendre, ce qui entraîne une microflore plus complexe du fromage final. La cendre dans cette situation limite également la croissance de la microflore indésirable”. (Source)

CORNICHONS AU BOIS DE FRÊNE

De nos jours, les gens consomment un produit appelé “cornichon craquant”, fabriqué à partir d’un composé de calcium. Cependant, on les préparaient auparavant avec une solution de lessive.

Selon un manuel de sciences alimentaires, “La lessive est un alcali (mélange d’hydroxydes de sodium et de potassium) traditionnellement obtenu par la lixiviation des cendres de bois. Nous devons être un peu prudents en ce qui concerne le rôle de la lessive dans le décapage. Tout d’abord, elle ne contribue pas, en tant qu’alcali, au processus de décapage en soi, mais à la décomposition des matières alimentaires en tant qu’aide ou complément au décapage”.

LE TRAITEMENT DES OLIVES

Si le séchage à la cendre de bois est facultatif pour les cornichons ou concombres, il est absolument nécessaire pour le séchage des olives. Ceci, n’est que le début de l’utilisation traditionnelle de la cendre de bois dans la cuisine méditerranéenne…

MOUSTALEVRIA

Un pudding grec à base de moût de raisin mélangé à de la farine et bouilli jusqu’à épaississement.

Un écrivain décrit le processus : “Traditionnellement, on préparait le raisin au bois avec de la cendre de bois afin de réduire l’amertume du vin et éliminer les impuretés du moût. Si les raisins étaient très mûrs et sucrés, l’ajout de cendre ou de bicarbonate de soude n’était pas nécessaire. Comment utiliser les cendres de bois : (s’il vous plaît, du bois pur, pas de papier ni d’autres ajouts !)

• Faites bouillir le moût avec les cendres,
• laissez reposer pendant la nuit,
• puis filtrez et laissez reposer encore quelques heures, filtrez encore.

De cette façon, vous éliminerez complètement les sédiments de raisin ainsi que les cendres ! Les cendres elles-mêmes ne finissent pas dans le plat, mais l'”extrait d’eau de lessive” est fait à partir de cendres de bois.

MELOMAKARONA

Les biscuits grecs au miel contiennent de l’eau de lessive comme ingrédient. Environ 1/4 de tasse de cendres de bois est trempée dans 1 litre d’eau, puis l’eau est filtrée à travers un tissu très fin. L’eau de lessive qui en résulte se retrouve directement dans la pâte à biscuits.

PIKI (GALETTES DE MAÏS BLEU HOPI)

Le piki est un pain natif américain qu’on levait directement avec des cendres de bois, plutôt qu’avec de l’eau de cendre de bois comme beaucoup d’autres.

Selon Wikipedia, “le maïs hopi bleu, un grain de base des Hopis, fut d’abord réduit en une fine poudre sur un méat. Il fut ensuite mélangé à de l’eau et à des cendres brûlées de buissons indigènes ou de genévriers à des fins de nixtamalisation (modification nutritionnelle du maïs au moyen de chaux ou d’un autre alcali).

La pâte fine est ensuite étalée à la main sur une grande pierre de cuisson plate qui a été chauffée sur un feu et enduite d’une huile faite à partir de graines pilées de plantes indigènes américaines : courges et tournesols… Le pain piki cuit presque instantanément et est pelé de la roche en feuilles si fines qu’elles sont translucides. Plusieurs feuilles de pain sont souvent enroulées en vrac en rouleaux aplatis”.

J’aimerais trouver une recette provenant d’une source plus fiable que Wikipédia. Ainsi, si vous connaissez un livre ou un article d’étude fiable pour faire du Piki, faites-le moi savoir dans les commentaires.

AKANWU OU KAUN NIGÉRIAN

Les cuisiniers nigérians utilisent des cendres de bois pour fabriquer une sorte de potasse utilisée en cuisine, connue sous le nom d’Akanwu ou Kuan. Selon une source, “La potasse (Kaun) est comestible et est généralement utilisée pour la cuisson de légumineuses comme les haricots… afin d’attendrir les légumineuses si facilement. L’Akanwu est également ajoutée dans les soupes ewedu et okro lors des préparations afin d’augmenter la viscosité ainsi que la verdeur et la texture des légumes. Il est utilisé pour mélanger l’eau et l’huile lors de la préparation de plats locaux comme l’abacha, l’ugba et le nkwobi”.

NOUILLES CHINOISES

Certaines nouilles chinoises sont faites avec de l’eau de lessive, ce qui leur donne une couleur jaune distinctive, une texture moelleuse et un subtile goût d’œuf.

MOON CAKE CHINOIS

Un autre produit de boulangerie à base d’eau de lessive rendant la pâte moelleuse et croustillante à l’extérieur.

LUTFISK

Plat norvégien, le lutfisk consiste à tremper la morue salée dans de la lessive de cendres pendant plusieurs jours. Cela donne au poisson une texture gélatineuse.

SURSTRÖMMING

Drôle de nom, non ? C’est un plat suédois à base de hareng préparé en utilisant des cendres de bois :

Le surströmming et le lutfisk sont deux méthodes distinctes de conservation du poisson en Suède. Le surströmming est salé puis fermenté, ce qui explique son odeur prononcée. Souvent accompagné de pain fin, pommes de terre et oignons, sa senteur en repousse plus d’un.

À l’opposé, le lutfisk est un poisson séché, trempé dans de l’eau de mer, puis bouilli. Servi avec des pommes de terre et une sauce blanche, sa préparation diffère totalement. La seule similitude ? Ils sont tous deux à base de poisson.”

ASSAISONNEMENT À BASE DE CENDRES DE BOIS

Le livre “Original Local” traite de l’utilisation des cendres de bois par les Indiens d’Amérique pour assaisonner les aliments. L’auteur dit qu’une fois que vous aurez essayé la cendre d’érable sur un repas, “vous voudrez remplir un shaker et l’utiliser régulièrement”.

Buffalo Bird Woman mentionne également l’utilisation de la cendre d’orme et de cotonnier de la même manière. Outre le bois, d’autres tribus extrayaient le sel de plantes à feu. Notamment le tussilage et le chénopode, et utilisaient la cendre comme assaisonnement.

CENDRES DE BOIS POUR LA CONSERVATION DES ALIMENTS

Outre l’utilisation de cendres de bois ou d’extraits de cendres de bois directement dans les aliments, ils ont également été utilisés comme conservateurs. La cendre de bois contient des sels naturels et repousse les parasites.

PRÉSERVATION DES ŒUFS DANS LA CENDRE DE BOIS

Autrefois, avoir des œufs toute l’année était un défi. En hiver, les poules pondent moins, précisément lors des festivités. Pour conserver les œufs, une méthode simple et efficace était de les couvrir de cendres de bois tamisées. Stockés dans une cave fraîche et sombre, ils peuvent se conserver plusieurs mois, voire un an selon certaines sources.

Les cendres peuvent altérer le goût des œufs, leur conférant une saveur de moisi avec le temps. Bien qu’il y ait d’autres méthodes de conservation sans réfrigération, celle-ci n’est pas la plus recommandée.

ŒUFS DE 100 ANS

Les œufs conservés dans la cendre diffèrent des œufs centenaires chinois. Ces derniers, faits d’œufs de canard ou de poule, sont enrobés ensuite d’une mixture incluant cendre de bois et thé, puis enterrés avec de la paille de riz pour une centaine de jours. Le résultat ? Un œuf au jaune gris-vert et un “blanc” vert bouteille translucide. (source)

TOMATES CONSERVÉES DANS DE LA CENDRE DE BOIS

Il y a quelques années, j’ai lu un article sur un agriculteur en Afrique qui a découvert une technique permettant de conserver les tomates pendant des mois. Simplement en les recouvrant de cendres de bois. Comme les tomates sont toutes récoltées en même temps, l’agriculteur put les stocker et les vendre à un prix plus élevé plus tard, lorsque le marché n’était plus inondé.

ÉVITER QUE L’AIL NE POURRISSE

Tout comme les tomates, l’ail peut tirer partir de la cendre pour se conserver plus longtemps. En effet, la cendre de bois recouverte sur vos gousses, permet d’éviter le pourrissement de l’ail.

PRÉSERVER LES GRAINES DANS DE LA CENDRE DE BOIS

Dans les climats humides où les graines sont sensibles aux champignons (ou aux insectes), des études ont montré que le stockage des graines dans de la cendre de bois est efficace pour prévenir à la fois la pourriture et la prédation par les insectes. Des graines de maïs, de haricot et de melon ont été utilisées dans le cadre de cette étude.

FROMAGE CONSERVÉ DANS DE LA CENDRE DE BOIS

Le livre ‘Conserver les aliments sans congélation ni mise en conserve’ présente une technique de conservation du fromage via la cendre de bois.

“Prenez un morceau de gruyère qui n’est pas trop fin. Mettez-le dans un pot en grès et entourez le fromage de 2 à 4 cm de cendres de bois tamisées. Conservez le pot dans la cave. Trois mois plus tard, le fromage sera aussi frais que lorsqu’il a été stocké”.

J’ai décidé d’essayer une méthode de conservation en utilisant un pot en céramique, des cendres de bois, et une épaisse tranche de gruyère. Je l’ai laissé là pendant trois mois comme suggéré, et j’ai été agréablement surpris quand je l’ai sorti. Non seulement il était encore bon, mais le goût s’était en fait amélioré !

CONSERVATION DE LA PRÉSURE

De nombreux sites mentionnent qu’on stockait dans une corne la présure pour la fabrication du fromage, scellée avec une pâte de cendres de bois pour la conservation. Bien que l’idée de conservation soit logique, il est difficile de trouver une source fiable qui confirme cette pratique ancienne, étant donné que la présure moderne est réfrigérée pour éviter toute dénaturation.

UTILISATIONS COSMÉTIQUES DE LA CENDRE DE BOIS

Bien avant les cosmétiques et les teintures synthétiques, ils utilisaient ce qu’ils avaient comme cosmétiques. Il existe de nombreuses références aux agents dépilatoires dans les textes grecs et romains anciens, et l’utilisation du maquillage est vieille de plusieurs siècles.

Il est tout à fait naturel que les gens aient utilisé la cendre de bois dans les cosmétiques de l’Antiquité, car même les marques de maquillage modernes proposent des produits pour créer un “aspect cendré”.

MAQUILLAGE AU BOIS DE FRÊNE

Selon Dress and the Roman Woman, une ombre à paupières sombre appelée Kohl était fabriquée en mélangeant des cendres avec d’autres agents obscurcissants, et une touche de safran était ajoutée pour améliorer l’odeur.

Ensuite, on appliquait la poudre à l’aide d’un bâton humidifié ou huilé. À cette époque, en plus de l’ombre à paupières cendrée, les sourcils épais et foncés, presque réunis au centre, étaient populaires, et les gens utilisaient les cendres pour créer l’effet de “sourcil uni” à la mode.

PRÉTRAITEMENT DES TEINTURES CAPILLAIRES

Une étude scientifique revue par des pairs s’est penchée sur l’utilisation des cendres de bois, en particulier du bois d’eucalyptus, pour prétraiter les cheveux gris avant de les teindre. On teignait ensuite les cheveux avec des pigments extraits du maïs pourpre, ce qui me paraît d’autant plus intéressant que l’ensemble du processus a fait appel à des ingrédients naturels et historiques.

L’étude souligne que l’utilisation courante d’agents alcalinisants comme l’ammoniaque et l’éthanolamine pour prétraiter les cheveux permet la pénétration des colorants, mais ces produits peuvent également endommager irréversiblement la structure du cheveu en oxydant la cystéine.

Préférer les cendres de bois à un peroxyde plus caustique permet à la teinture de bien adhérer sans endommager la structure du cheveu.

ENLEVER LA TEINTURE CAPILLAIRE DE LA PEAU

Une de mes lectrices a partagé son succès en utilisant des cendres de bois pour enlever de la teinture capillaire sur la peau. Des recherches supplémentaires ont également révélé que plusieurs sites de beauté et de nettoyage recommandent l’utilisation de cendres de cigarette pour éliminer la teinture des cheveux sur le cuir chevelu ou la peau. Je suppose que de nos jours, la cendre de cigarette est plus accessible que la cendre de bois pour beaucoup de gens, mais il est bon de savoir que les deux méthodes fonctionnent pour enlever la teinture des cheveux sur la peau.

ÉLIMINATION DES POILS

Un article sur les stratégies historiques d’épilation révèle que la cendre de bois a été utilisée pour enlever les poils des narines de manière indolore : “Mélangez des cendres de bois fines avec de l’eau, appliquez doucement dans les narines pour éliminer les poils”.

Les fronts hauts étaient populaires depuis longtemps, y compris à l’époque de ma grand-mère. Des références historiques montrent que les femmes utilisaient des linges imprégnés d’eau de cendre de bois, entre autres, pour faire retomber leurs cheveux le long de leur ligne de cheveux, créant ainsi un front haut.

AUTRES UTILISATIONS DE LA CENDRE DE BOIS ?

J’ai passé un certain temps à dresser cette liste, mais je sais qu’elle ne fait qu’effleurer la surface. J’aimerais en entendre parler si vous avez expérimenté d’autres façons d’utiliser la cendre de bois. De vieilles histoires que votre grand-père avait l’habitude de raconter, ou n’importe quelle idée créative que vous avez. Partagez les dans les commentaires ci-dessous.

QUID DES MÉTAUX LOURDS DANS LA CENDRE DE BOIS

La cendre de bois contient des métaux lourds toxiques tels que le cadmium, on ne recommande donc pas son utilisation comme engrais sur les cultures destinées à la consommation.

Au début, je pensais que les métaux lourds dans la cendre de bois provenaient uniquement du sol où les arbres poussent. Cependant, si la cendre contient des métaux lourds après avoir brûlé le bois de votre terrain, on déconseille de cultiver des cultures de toute façon.

Pour exercer une diligence raisonnable, je devais savoir si mettre de la cendre sur nos cultures vivrières posait un problème qui pourrait me préoccuper. J’ai trouvé une étude de l’Université du Maine qui a testé les cendres de bois pour les métaux lourds et a trouvé que les concentrations étaient juste autour de 0 à 2 ppm pour la plupart des choses testées.

Comparez cela aux concentrations acceptables de métaux lourds dans les engrais commerciaux, qui sont les suivantes :

Arsenic – 698 ppm
Plomb – 3321 ppm
Cadmium – 48 ppm

Cette étude a légalement obtenu des concentrations acceptables, révélant que les métaux lourds dans les engrais commerciaux testés dépassaient largement les limites autorisées : http://www.health.state.mn.us/divs/eh/risk/studies/fertrpt.pdf

Une étude actualisée de 2008 sur le site web de l’université du Minnesota a révisé les limites “sûres”.