Chenille Processionnaire : Irritations aux Poils Urticants Que Faire ?

Les poils de la chenille processionnaire provoquent une réaction urticante ou de brûlure, une éruption cutanée douloureuse avec de fortes démangeaisons. Une intervention médicale est souvent nécessaire. Les poils urticants peuvent persister des années après la disparition de la chenille, comment traiter efficacement ?

Que puis-je faire en cas d’irritation par les poils urticants des chenilles processionnaires ? Quels sont les symptômes possibles après un contact avec les chenilles urticantes ? Comment traiter ? Cela dépend du type de contact, que ce soit avec la peau, les yeux, les voies respiratoires ou par ingestion, des précautions sont nécessaire, on vous dit tout sur les traitements en cas de contact avec les chenilles processionnaires.

En cas de doute ou de gravité, appelez immédiatement le centre anti-poison proche de chez vous, (cliquez sur le lien)

Symptômes et traitements en cas de piqûre

Une personne qui a des contacts répétés avec la chenille processionnaire présente des réactions qui s’aggravent à chaque nouveau contact. Dans les cas sévères, il peut y avoir un choc anaphylactique mettant la vie en danger (urticaire, transpiration, oedème dans la bouche et la gorge, difficultés respiratoires, hypotension et perte de connaissance).

Les premiers soins dépendent du type de contact et de la gravité des symptômes.

Contact avec la peau

Apparition dans les huit heures d’une éruption douloureuse avec de sévères démangeaisons. La réaction se fait sur les parties découvertes de la peau mais peuvent aussi apparaître sur d’autres parties du corps. Les poils urticants se dispersent aisément par la sueur, le grattage et le frottement ou par l’intermédiaire des vêtements.

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Comment traiter ?

• Ôter tous les vêtements et les manipuler avec des gants. Les vêtements seront lavés à température la plus élevée possible et séchés au séchoir.
• Laver la peau abondamment à l’eau et au savon.
• On peut éventuellement se servir de papier collant pour décrocher les poils urticants de la peau, un peu à la manière d’une épilation.
• Brosser soigneusement les cheveux si nécessaire.

Les antihistaminiques peuvent soulager les démangeaisons. Consultez un médecin en cas de forte éruption cutanée.

ATTENTION : Les personnes qui, en plus des signes locaux, présentent des symptômes généraux tels que malaise, vertiges, vomissements, doivent être dirigées vers un hôpital.

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Contact avec les yeux

Développement après 1 à 4 heures d’une conjonctivite (yeux rouges, douleureux et larmoyants). Quand un poil urticant s’enfonce profondément dans les tissus oculaires, apparaissent des réactions inflammatoires sévères avec, dans de rares cas, évolution vers la cécité.

Comment traiter ?

• Les yeux doivent être rincés, de préférence chez un ophtalmologue après application d’une solution anesthésique locale.
• Après le rinçage, un examen minutieux des yeux excluera la présence de poils urticants résiduels.
• Les poils profondément ancrés dans les tissus oculaires doivent être ôtés chirurgicalement.

Contact par inhalation

Les poils urticants irritent les voies respiratoires. Cette irritation se manifeste par des éternuements, des maux de gorge, des difficutés à déglutir et éventuellement des difficultés respiratoires dues à un bronchospasme (rétrécissement des bronches comme dans l’asthme).

• L’évaluation des symptômes respiratoires se fait par un médecin. Celui-ci donne un traitement adapté aux symptômes. Le traitement comporte des antihistaminiques et/ou des corticoïdes et des aérosols ou des nébulisations.

Contact par ingestion

Il se produit une inflammation des muqueuses de la bouche et des intestins qui s’accompagne de symptômes tels que de l’hypersalivation, des vomissements et des douleurs abdominales.

Comment traiter ?

• Diluer la quantité de poils ingérés en buvant un grand verre d’eau.
• On peut tenter d’enlever les poils de la muqueuse de la bouche en raclant prudemment à l’aide d’une spatule ou d’une compresse ou en les “épilants” à l’aide de papier collant.

Une endoscopie sous anesthésie générale est souvent nécessaire pour extraire les poils urticants profondéments ancrés dans les muqueuses de la bouche, de la gorge ou de l’oesophage.

Toxicité

Les poils urticants des chenilles processionnaires comportent de petits crochets. Ils se terminent en pointe et portent à leur extrémité de petits crochets. Ils se détachent facilement de la chenille lors d’un contact ou sous l’effet du vent, les promeneurs et les cyclistes peuvent également être affectés. Les poils sont longs de 0,2 à 0,3 millimètres. Cependant, chaque chenille possède des centaines de milliers de poils.

Par leur structure particulière, ces poils s’accrochent facilement aux tissus (la peau et les muqueuses) y provoquant une réaction urticarienne par libération d’histamine (substance aussi libérée dans les réactions allergiques).

Les poils restent présents, même après le départ des chenilles, car les nids restent également présents. Après des années, ces nids peuvent encore poser des problèmes.

Les animaux (par exemple les chiens) peuvent souffrir des poils urticants des chenilles.

Risque

La plupart des symptômes sont dérangeants et peuvent être traités de manière symptômatique. En cas de vomissements, de vertige et de fièvre, il est conseillé de se rendre à l’hôpital.

Les personnes entrant souvent en contact avec les chenilles processionnaires ont des symptômes de plus en plus importants. Dans les cas graves, un choc anaphylactique peut mettre la vie en danger.

Prévention

Les personnes précédemment atteintes par la chenille processionnaire doivent éviter tout nouveau contact, des réactions de plus en plus sévères sont à craindre. Ceci est particulièrement important pour les personnes qui, de par leur profession, fréquentent régulièrement des lieux infestés. L’éviction peut se faire par le port de vêtements de protection: gants et bottes de caoutchouc, combinaison de protection étanche, masque et lunettes anti-poussières.

• Les poils urticants sont facilement dispersés par le vent. Dans les régions où sévissent les chenilles, certaines précautions sont recommandées :
• Ne pas sécher le linge dehors de mai à septembre.
• Laver soigneusement les légumes du jardin.
• Arroser la pelouse pendant quelques jours avant de la tondre pour que les poils urticants soient entraînés dans le sol.
• Ne pas laisser jouer les enfants à proximité d’un arbre atteint. A distance, les munir de vêtements à longues manches, de pantalons, d’un couvre-chef et éventuellement de lunettes.