Plancha : comment bien la choisir pour profiter de l’été

Dès les premiers beaux jours, l’envie de cuisiner dehors se fait sentir. Pour profiter pleinement des repas en extérieur sans passer son temps derrière les fourneaux, la plancha s’impose comme un incontournable. Pratique, conviviale, elle permet de cuisiner rapidement une grande variété d’aliments, sans pour autant sacrifier la saveur. Mais face à l’offre grandissante, comment choisir celle qui conviendra le mieux à vos besoins ? Tour d’horizon des critères à prendre en compte pour trouver la plancha qui accompagnera vos étés.

Gaz ou électrique : deux modes de cuisson, deux ambiances

La première question à se poser concerne l’énergie utilisée. Plancha à gaz ou plancha électrique, chacune a ses atouts.

La plancha à gaz séduit par sa puissance. Elle chauffe rapidement, atteint des températures élevées et convient parfaitement aux cuissons marquées. Idéale pour les grandes tablées, elle offre une belle surface de cuisson et une répartition homogène de la chaleur. Elle est cependant plus encombrante et nécessite une bouteille de gaz à proximité, ce qui peut poser question si l’espace est limité.

La plancha électrique, quant à elle, se branche facilement sur une prise et s’installe même sur un petit balcon. Plus compacte, elle est aussi plus simple à entretenir. Elle met un peu plus de temps à chauffer, mais reste très efficace pour une utilisation régulière en petit comité. Elle convient parfaitement à ceux qui veulent cuisiner sans flamme, dans une ambiance plus discrète.

Fonte, inox ou acier : le choix de la plaque fait toute la différence

Le matériau de la plaque de cuisson influe directement sur la qualité de la cuisson et l’entretien de la plancha. Il en existe principalement trois :

• La fonte émaillée : très appréciée pour sa capacité à retenir la chaleur et à la diffuser de manière uniforme. Elle permet de belles saisies, parfaites pour les viandes, tout en conservant le moelleux des aliments. En revanche, elle est plus fragile aux chocs thermiques et demande un entretien soigneux pour éviter les microfissures de l’émail.
• L’acier laminé : souvent utilisé dans les modèles professionnels, il chauffe vite et supporte des températures très élevées. Son inconvénient ? Il rouille facilement si on ne l’entretient pas correctement. Mais pour les amateurs de cuisson au goût fumé et authentique, c’est un choix à considérer.
• L’inox : robuste, facile à nettoyer, il séduit par sa durabilité. Il a cependant tendance à moins bien accrocher la chaleur que la fonte ou l’acier. Idéal pour les poissons, les légumes et les fruits de mer.

Quelle taille choisir ?

La surface de cuisson dépend directement du nombre de personnes pour lequel vous cuisinez habituellement. Inutile de choisir une plancha professionnelle pour deux convives, mais il serait dommage de devoir cuire les aliments en plusieurs fois si vous recevez régulièrement des amis ou de la famille.

• Moins de 40 cm : pour 2 à 4 personnes.
• De 40 à 60 cm : parfait pour 4 à 8 personnes.
• Au-delà de 60 cm : pour les grandes tablées ou les cuisiniers passionnés.

Certains modèles proposent deux zones de cuisson réglables séparément. Cela permet de cuire à feu fort d’un côté et à feu doux de l’autre, ce qui est très pratique pour gérer les différents types d’aliments.

L’entretien : un critère à ne pas négliger

Une plancha bien entretenue, c’est une plancha qui dure. Certains modèles facilitent cette étape grâce à des récupérateurs de graisse amovibles, des surfaces anti-adhésives ou encore des revêtements résistants aux rayures.

Les plaques en inox ou en acier doivent être nettoyées à chaud, tandis que celles en fonte émaillée demandent plus de délicatesse. Pour éviter la corvée de nettoyage, mieux vaut s’équiper d’une spatule adaptée et prendre l’habitude de nettoyer la plaque après chaque usage, pendant qu’elle est encore tiède.

Avec ou sans chariot ?

La plancha peut s’utiliser sur une table, un plan de travail ou être installée sur un chariot. Ce dernier offre un vrai confort : espace de rangement, tablettes latérales, crochets pour les ustensiles, parfois même un emplacement pour la bouteille de gaz.

Si vous avez un coin cuisine d’été ou une terrasse spacieuse, le chariot est un vrai plus. Sinon, mieux vaut opter pour un modèle plus compact, facilement transportable, avec des poignées de chaque côté.

Les petits détails qui font la différence

Certaines fonctionnalités ne sont pas indispensables, mais elles rendent l’utilisation encore plus agréable :

• Un couvercle intégré pour maintenir la chaleur ou protéger la plaque entre deux utilisations.
• Un thermomètre pour mieux contrôler la température.
• Des pieds réglables pour une meilleure stabilité.
• Un bouton d’allumage sécurisé, surtout si des enfants sont présents.

Ces éléments peuvent sembler anecdotiques, mais ils jouent souvent un rôle important au quotidien.

Un choix selon l’usage

Avant d’acheter une plancha, il est important de se demander comment on compte l’utiliser. Pour des grillades ponctuelles le week-end, un modèle simple suffit largement. Pour une cuisine d’extérieur utilisée tout l’été, mieux vaut investir dans un appareil robuste, puissant et bien équipé.

Les amateurs de poissons opteront pour une plaque qui ne colle pas, tandis que les adeptes de viandes grillées chercheront une cuisson bien saisie. Il n’y a pas de plancha parfaite, seulement celle qui vous correspond.

En conclusion

Choisir sa plancha, c’est un peu comme choisir un compagnon de cuisine pour toute la belle saison. Elle doit être fiable, facile à utiliser, adaptée à vos envies et à votre espace. Que vous soyez plutôt légumes croquants, poissons dorés ou viandes marinées, la plancha peut tout faire. À condition de bien la choisir, elle deviendra vite un incontournable de vos repas en plein air.