Faut-il protéger son chien du soleil avec de la crème solaire ?

Quand les beaux jours arrivent, les chiens passent plus de temps à l’extérieur. Entre les balades au soleil, les après-midis au jardin ou les sorties à la plage, leur peau est, elle aussi, exposée aux rayons UV. Mais faut-il pour autant leur appliquer de la crème solaire comme on le ferait pour nous ? Tous les chiens sont-ils concernés ? Quels produits peut-on utiliser sans danger ? Autant de questions que se posent de plus en plus de propriétaires attentifs.

Voici ce qu’il faut savoir sur la protection solaire chez le chien, pour profiter de l’été en toute sérénité.

Les chiens peuvent-ils attraper des coups de soleil ?

La réponse est oui. Bien qu’ils soient protégés en grande partie par leur pelage, certains chiens présentent des zones de peau sensibles exposées à la lumière directe : truffe, oreilles, ventre, zones dépourvues de poils ou peu pigmentées. Chez certains individus, notamment à poils courts ou blancs, le risque est encore plus élevé.

Comme chez l’humain, une exposition prolongée au soleil peut provoquer :

• Des rougeurs et des irritations cutanées
• Des desquamations, voire des brûlures plus graves
• Une sensibilité accrue sur certaines zones
• À long terme, un risque accru de développement de lésions ou de tumeurs cutanées

Les coups de soleil sont donc une réalité chez le chien, même s’ils sont moins fréquents du fait de la protection naturelle que constitue leur pelage.

Quels chiens sont les plus sensibles au soleil ?

Tous les chiens ne réagissent pas de la même manière au soleil. Certains sont bien plus exposés que d’autres, notamment :

• Les chiens à poils courts et clairs (comme le bull terrier blanc, le dalmatien ou le jack russell)
• Les chiens sans poils, comme le chien nu du Pérou ou le xoloitzcuintle
• Les chiens récemment tondus, dont la peau est soudain exposée
• Les chiots, dont la peau est plus fine
• Les chiens âgés ou malades, dont les défenses naturelles peuvent être amoindries

Ces profils doivent faire l’objet d’une attention particulière, surtout lors de sorties prolongées en plein soleil.

Dans quels cas utiliser une crème solaire ?

La crème solaire peut être utile dans certaines situations précises, par exemple :

• Lors d’une longue sortie à la plage, où les rayons UV sont renforcés par la réverbération
• Lors d’activités en montagne, en raison de l’altitude
• Si le chien passe plusieurs heures au soleil sans possibilité d’ombre
• Sur des zones spécifiques : truffe dépigmentée, cicatrices, zones sans poils, bord des oreilles

Il ne s’agit pas de badigeonner l’animal de la tête aux pattes, mais de cibler les parties réellement exposées et sensibles.

Peut-on utiliser sa crème solaire habituelle sur son chien ?

Non, et c’est une erreur courante. La plupart des crèmes solaires pour humains contiennent des ingrédients qui peuvent être toxiques pour le chien, surtout s’il les lèche. Parmi les composants à éviter :

• L’oxybenzone, un filtre chimique soupçonné d’effets nocifs sur le système hormonal
• Le zinc, qui peut être dangereux en ingestion
• Les parfums ou conservateurs allergisants

Il existe heureusement des crèmes solaires spécialement conçues pour les chiens, formulées sans substances nocives, non parfumées et résistantes au léchage. Elles se trouvent en clinique vétérinaire ou dans certaines boutiques spécialisées.

Comment appliquer la crème solaire à son chien ?

Voici quelques conseils simples pour bien appliquer la crème solaire à un chien :

1. Choisir un moment calme, idéalement juste avant la sortie.
2. Cibler les zones sensibles : extrémité des oreilles, truffe, ventre si peu poilu, cicatrices, zones sans pigmentation.
3. Appliquer une petite quantité et masser doucement pour faire pénétrer.
4. Surveiller pendant quelques minutes pour éviter que le chien ne se lèche immédiatement. Une distraction (friandise, jeu, départ immédiat en promenade) peut aider.
5. Renouveler l’application si la balade dure plusieurs heures ou en cas de baignade.

La crème ne remplace pas l’ombre et la fraîcheur : elle complète une bonne gestion de l’exposition au soleil.

D’autres moyens de protéger son chien du soleil

La crème solaire est utile, mais ce n’est pas la seule solution. Voici d’autres moyens simples et efficaces de protéger son chien :

• Limiter les sorties aux heures les plus chaudes (entre 11h et 16h)
• Privilégier les balades ombragées, en forêt ou dans des lieux frais
• Proposer de l’ombre et de l’eau fraîche à disposition si le chien reste dehors
• Utiliser un tee-shirt léger ou un manteau anti-UV pour les chiens très sensibles
• Ne jamais laisser un chien enfermé dans une voiture, même pour quelques minutes

Et pour les chiens en appartement ou en ville ?

Même en ville, un chien peut être exposé au soleil sur un balcon, une terrasse ou lors d’une balade sur les trottoirs brûlants. Il est important de vérifier régulièrement la température du sol (le bitume peut être brûlant), de proposer un coin d’ombre et de ne pas hésiter à rentrer dès les premiers signes de fatigue ou de gêne.

Un chien qui halète excessivement, cherche à se mettre à l’ombre ou refuse d’avancer doit être mis au repos immédiatement.

Conclusion

Oui, certains chiens peuvent bénéficier d’une crème solaire, surtout dans des situations à risque ou s’ils présentent un profil sensible. Mais l’essentiel reste dans la prévention : limiter l’exposition, choisir les bons moments pour sortir, proposer de l’ombre et rester attentif aux signaux d’inconfort. La crème solaire, quand elle est bien choisie et bien appliquée, devient alors un petit coup de pouce supplémentaire pour profiter des beaux jours… sans danger.