Toilettage maison : bien couper les griffes de son animal sans l’effrayer

Entretenir les griffes de son animal de compagnie est un geste de soin essentiel, souvent redouté par les maîtres comme par les animaux eux-mêmes. Pourtant, lorsque les griffes deviennent trop longues, elles peuvent provoquer de l’inconfort, gêner la marche, s’accrocher dans les tissus ou causer des blessures.

Plutôt que de repousser sans cesse ce moment ou de s’en remettre systématiquement à un professionnel, il est tout à fait possible d’apprendre à le faire soi-même, à condition d’adopter les bons gestes, de connaître les limites à ne pas franchir et de préparer l’animal en douceur.

Pourquoi faut-il couper les griffes ?

Les chats et les chiens n’usent pas tous leurs griffes de la même façon. Un animal sédentaire, vivant en intérieur, aura tendance à avoir des griffes plus longues que son congénère actif en extérieur. Chez le chien, ce sont les ergots (petits doigts situés plus haut sur la patte) qui ne s’usent jamais naturellement et nécessitent une coupe régulière. Chez le chat, les griffes des pattes avant poussent vite, surtout chez les animaux âgés.

Des griffes trop longues peuvent :

• Se recourber et rentrer dans les coussinets, provoquant des douleurs
• Modifier la posture et la démarche
• S’accrocher dans les tissus et causer des déchirures
• Rayer involontairement les meubles, sols ou peaux humaines

Une taille régulière permet donc d’éviter ces désagréments, tout en habituant l’animal à être manipulé.

Le bon matériel pour une coupe réussie

Il ne suffit pas de prendre des ciseaux quelconques. Utiliser un coupe-griffes adapté à l’animal est essentiel. Il existe plusieurs modèles :

• Le coupe-griffes guillotine, pratique pour les chiens de taille moyenne
• Le coupe-griffes à lame, semblable à un petit sécateur, idéal pour les chats et petits chiens
• La lime électrique, silencieuse et douce, adaptée aux animaux sensibles ou craintifs
• La lime manuelle, utile en finition ou pour entretenir sans couper

Un stylo hémostatique peut également être utile en cas de saignement accidentel. Il permet de stopper rapidement un petit saignement sans douleur.

Repérer la bonne longueur à couper

Le plus important est de ne pas couper la partie vivante de la griffe, aussi appelée “la matrice”, qui contient des vaisseaux sanguins et des nerfs. Elle apparaît souvent rosée dans les griffes claires. Dans le cas de griffes foncées, il faut procéder avec prudence : couper petit à petit pour éviter d’atteindre la zone sensible.

Astuce visuelle : observez la courbure naturelle de la griffe. L’extrémité, plus fine et transparente, peut être coupée sans risque. Dès que la section devient plus opaque ou que l’animal semble inconfortable, il faut s’arrêter.

Créer un moment de calme

Couper les griffes d’un animal n’est pas une opération à faire à la hâte. Le cadre joue un rôle important. Voici quelques conseils :

• Choisir un moment où l’animal est détendu (après un repas ou une sieste)
• Préparer l’environnement : lumière douce, fond calme, tapis antidérapant
• Se munir de friandises pour récompenser
• Prendre le temps de caresser la patte avant de la manipuler

Chez le chat, on peut le poser sur ses genoux ou sur une table, enveloppé dans une serviette s’il a tendance à s’agiter. Chez le chien, le faire asseoir ou coucher à côté de soi peut suffire.

La technique pas à pas

1. Inspecter la patte : vérifiez l’état général des coussinets, cherchez d’éventuelles blessures ou saletés.
2. Tenir la patte fermement mais doucement : exercez une légère pression pour faire sortir la griffe (surtout chez le chat).
3. Repérer la zone à couper : toujours couper à distance de la partie vivante.
4. Couper net, sans écraser : utilisez un geste franc et précis.
5. Limer si besoin : pour arrondir les angles ou éviter les accrocs.
6. Récompenser systématiquement : caresses, friandises, mots doux renforcent l’expérience positive.

Fréquence conseillée

En général, il est recommandé de couper les griffes :

• Tous les mois chez les chats d’intérieur
• Toutes les 4 à 6 semaines chez les chiens peu actifs ou âgés
• Plus souvent si les griffes poussent vite ou s’abîment facilement

Un contrôle régulier permet d’éviter que les griffes ne deviennent trop longues ou ne se cassent.

Que faire si l’animal refuse ?

Il n’est pas rare que l’animal manifeste une peur ou une résistance, surtout s’il a déjà eu une mauvaise expérience. Dans ce cas :

• Fractionner la séance : une patte par jour, ou une griffe à la fois
• Travailler sur l’acceptation du toucher des pattes en dehors des séances de coupe
• Utiliser la désensibilisation progressive, avec renforcement positif
• Faire appel à un toiletteur ou un vétérinaire si l’opération devient trop stressante

Il est toujours préférable de ne rien forcer, sous peine de créer une angoisse durable.

En résumé

Couper les griffes de son chien ou de son chat n’est pas une épreuve insurmontable, à condition d’y aller en douceur, avec les bons outils et un peu de méthode. Cette routine simple contribue au bien-être de l’animal et renforce la relation de confiance avec son maître.

Avec quelques gestes sûrs, un cadre apaisant et une dose de patience, ce moment devient un soin comme un autre, parfaitement intégré au quotidien.